เลมอน เป็นต้นไม้อีกชนิดที่น่าปลูกติดบ้านไว้สำหรับคนชอบเข้าครัว

เลมอน เป็นพืชตระกูลส้ม เป็นไม้พุ่มที่มีดอกสีขาว ผลสีเหลือง ออกตลอดปี ในบ้านเรามีการนำเข้ามาปลูกหลายพันธุ์ ความน่าสนใจคือ เลมอนเหมาะจะนำมาทำเครื่องดื่มและเบเกอรี่ รวมไปถึงดองน้ำผึ้ง เลมอนจึงเป็นสิ่งที่แทบทุกคาเฟ่ต้องใช้ รวมไปถึงบ้านที่ชอบทำอาหารและเบเกอรี่ด้วย

หรือจะปลูกประดับภายในบ้านก็ยังทำได้ ดูรายละเอียดได้ในตอนนี้ 10 ต้นไม้เลี้ยงง่ายเหมาะเป็นของขวัญปีใหม่ที่ผู้รับคาดไม่ถึง ตั้งแต่ไม้ดอกจนถึงไม้ผล

คนที่คุ้นเคยกับเลมอนดีอยู่แล้ว คงทราบดีว่าเราจะเอาไปใช้อะไรได้บ้าง แต่คนที่ไม่คุ้นเคยนัก เราขอเปรียบเทียบความแตกต่างกับมะนาวว่า มีกลิ่นหอมคนละแบบ ถ้าจะนำไปปรุงอาหาร รสเปรี้ยวจี๊ดแบบมะนาวจะให้ความจัดจ้านมากกว่า แต่ถ้าเป็นการทำเครื่องดื่ม ขนม หรืออาหารฝรั่ง รสเปรี้ยวแบบฉ่ำ ๆ ของเลมอนจะกลมกล่อมว่า และเลมอนจะไม่มีกลิ่นเหม็นเขียวขม ๆ แบบมะนาว

ในยุคนี้เลมอนมีขายทั่วไป โดยเฉพาะในซูเปอร์มาร์เก็ต แต่ก็มีราคาไม่ถูกนัก และที่สำคัญ เลมอนที่วางขายตามห้างมักจะแว็กซ์เคลือบผิวเพื่อให้เก็บได้นานขึ้น ทำให้หลายคนไม่สะดวกใจจะขูดผิวเลมอนใช้เท่าใดนัก การปลูกเองจึงเป็นทางเลือกที่ดี

แม้ว่าเลมอนจะเป็นพืชที่นำเข้าจากต่างประเทศ แต่ก็เจริญเติบโตและให้ผลผลิตได้ดีมากในเมืองไทย ต่างจากพืชบางชนิด เช่น มะกอกโอลีฟ ซึ่งแม้จะเติบโตได้ดี แต่ก็จะไม่ให้ผลเหมือนปลูกในต่างประเทศ

เลมอนที่ปลูกกันในประเทศไทยมีหลายพันธุ์ พันธุ์ที่เป็นที่นิยมมาก ๆ ได้แก่ ยูเรก้า เป็นพันธุ์ที่ขายกันเป็นส่วนใหญ่ในซูเปอร์มาร์เก็ต มีจุดเด่นคือความหอม พันธุ์ที่ได้รับความนิยมรองลงมาคือ อัสสัม ซึ่งมีลูกเป็นทรงยาว เหมาะจะปลูกไว้ทำเครื่องดื่ม เพราะมีน้ำเยอะกว่าพันธุ์ยูเรก้า แต่กลิ่นอาจจะไม่หอมเท่า แล้วก็ยังมีพันธุ์ลิสบอน เมเยอร์ และอีกหลายชนิด

วิธีการปลูกเลมอน หลายคนนิยมปลูกเหมือนมะนาว คือ ปลูกในถังขอบซีเมนต์เพื่อควบคุมไม่ให้น้ำท่วมขัง ต้นเลมอนสูงได้หลายเมตร แต่ผู้ปลูกส่วนใหญ่จะตัดแต่ง ไม่ปล่อยให้สูง เพื่อที่จะได้เก็บลูกได้ง่าย แต่เราก็ปลูกลงดินได้เช่นกัน ต่างประเทศนิยมปลูกโดยมีโครงให้ไต่เป็นลักษณะซุ้ม เพราะช่วยรับน้ำหนักของลูกเลมอน แต่ปลูกแบบยืนต้น เมื่อออกลูกมาก ๆ ก็ใช้วิธีหาไม้มาค้ำกิ่งได้เช่นกัน ถ้าบ้านใครมีพื้นที่และอยากปลูกประดับ ขอแนะนำให้ปลูกแบบมีโครง ประมาณ 4 – 5 ปีก็จะเลื้อยสวยงามเต็มซุ้มแบบที่เราเห็นในต่างประเทศ

วิธีการดูแลเลมอนไม่มีอะไรมาก ถ้าได้รับแดดเต็มวันจะดีที่สุด แต่ถ้าได้แดดครึ่งวันก็อยู่ได้ แต่อาจจะออกลูกไม่ดกนัก ควรระวังไม่ให้น้ำมากเกินไป ต้องมีการสางกิ่งออกบ้างเพื่อให้แสงส่องถึงด้านล่างของต้น จะได้ออกดอกและออกผลทั่วต้น

สุดท้ายเทคนิคที่ทำให้ออกดอกดก แหล่งปลูกเลมอนชื่อดังของประเทศอย่างพสุธาราแนะนำว่า ให้ใส่ขี้ค้างคาว จะช่วยให้ลูกดกเต็มต้น เพียงแค่นี้ เราก็จะได้ทั้งพืชสวนครัวและไม้ประดับที่มีลูกสีเหลืองติดต้นตลอดปีไว้ใช้งานในบ้านแล้ว