หลายคนอาจจะเคยได้ยินชื่อ หรือเคยดื่มเครื่องดื่มขิง ชาขิง กันมาบ้าง แต่สำหรับ Ginger Ale คนก็จะนึกถึงเครื่องดื่มซ่าๆ รสหวานๆ มีกลิ่นขิงเล็กน้อยที่บรรจุอยู่ในกระป๋องหลากหลายยี่ห้อในท้องตลาด
บางคนก็คิดว่าเป็นเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์จากขิง ที่จริงแล้วไม่มีใครผิดใครถูก เพราะ Ginger Ale เป็นเครื่องดื่มที่ทำมาจากขิงและหมักไว้จนเกิดแก๊ส อาจจะมีแอลกอฮอล์เกิดขึ้นได้ในบางครั้ง ครั้งนี้ผมอยากแนะนำวิธีการทำ Ginger Ale อย่างง่ายให้ทุกคนลองทำกันได้เองที่บ้าน
ก่อนอื่นอยากมาบอกเล่าประโยชน์ของเครื่องดื่มชนิดนี้ ว่าทำไมคนถึงนิยมดื่มกัน เพราะ Ginger Ale เป็นเครื่องดื่มที่ทำจากขิง ซึ่งขิงมีประโยชน์และสรรพคุณสารพัด เช่น ช่วยขับลม ช่วยย่อย ทำให้ร่างกายอบอุ่น หลับสบาย และเมื่อนำมาหมักอย่างถูกวิธี ก็จะทำให้เกิดแบคทีเรียและยีสต์ที่มีประโยชน์ต่อร่างกายเพิ่มขึ้นมาอีกด้วย Ginger Ale จึงเป็นวิธีการที่ทำให้เรากินขิงได้ง่ายกว่าการกินขิงที่มีรสชาติเผ็ดร้อนมากโดยตรง
เมื่อทำเสร็จแล้ว Ginger Ale จะอยู่ได้หลายสเตจ ตั้งแต่เป็นเครื่องดื่มรสขิงที่มีรสหวาน พัฒนาจากการหมักจนเริ่มมีฟองที่แก๊สคาร์บอนไดออกไซด์ เริ่มซ่าแบบโซดา และส่วนใหญ่คนนิยมบริโภคในสเตจนี้ ที่มีความหวานน้อยลงและอาจจะมีรสเปรี้ยวจากกรดแลกติกในธรรมชาติเพิ่มมาด้วย
จะดื่มเลยหรือนำไปผสมจับคู่ทำเครื่องดื่มต่างๆ ทั้งมีแอลกอฮอล์และไม่มีแอลกอฮอล์ แต่ถ้าเลยสเตจนี้ไปจน Ginger Ale มีรสเปรี้ยว และมีกรดสูง คือ มีค่า pH ต่ำกว่า 4.2
เมื่อเริ่มมีการฟอร์มตัวเป็นวุ้น Mother หรือที่เรียกกันว่า Scoby ก็เก็บไว้เป็นหัวเชื้อ หรือ Ginger Bug เพื่อนำไปเป็นหัวเชื้อโพรไบโอติกสำหรับการทำ Ginger Ale ในครั้งต่อไปได้ โดยไม่ต้องเก็บแช่เย็น หรือถ้าใครชอบรสเปรี้ยว นำไปบริโภคแทนน้ำส้มสายชูได้ น้ำส้มสายชูหมักที่เกิดจากขิงก็ได้ประโยชน์อีกแบบหนึ่งเช่นกัน
ส่วนผสม
- ขิงแก่ ให้รสเผ็ดร้อน หรือขิงอ่อนให้รสและกลิ่นหอมนุ่มนวลตามใจชอบ ฝานบางๆ 500 กรัม
- น้ำตาลทรายแดงหรือน้ำผึ้ง 300 กรัม
- น้ำต้มสุก 1,000 มล.
- Ginger Bug หรือหัวเชื้อจากขิง หรือใช้น้ำส้มสายชูหมัก เช่น Apple Cider ก็ได้ 100 มล. (Optional) ไม่มีก็ไม่ต้อง
วิธีทำ
1. หั่นขิงเป็นแผ่นๆ
2. ผสมน้ำกับน้ำตาลหรือน้ำผึ้งคนให้เข้ากัน
3. ใส่ขิงลงไป
4. เติมหัวเชื้อ หรือน้ำส้มสายชูหมัก (ถ้ามี) เพื่อเร่งให้ได้ Ginger Ale เร็วขึ้น
5. ปิดฝา วางไว้ในอุณหภูมิห้อง ห้ามโดนแดด
6. สังเกตฟองที่เกิดขึ้นถ้าเริ่มมีแก้สถือว่าใช้ได้
7. ชิมรสตามชอบ
