ข่าวใหญ่ที่แฟนบอลบราซิลทั่วโลกรอคอยมาหลายสัปดาห์ในที่สุดก็มาถึงแล้ว เมื่อ คาร์โล อันเชล็อตติ กุนซือทีมชาติบราซิล ออกมายืนยันอย่างเป็นทางการว่า เนย์มาร์ จูเนียร์ พร้อมลงสนามในนัดสุดท้ายรอบแบ่งกลุ่มของฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 วันที่ 24 มิถุนายน ที่ฮาร์ดร็อกสเตเดียม เมืองไมอามี รัฐฟลอริดา เกมพบกับสกอตแลนด์ นับเป็นการลงสนามทีมชาติครั้งแรกของเนย์มาร์ในรอบเกือบสามปี
ผมในฐานะนักข่าวฟุตบอลโลกที่ติดตามสถานการณ์นี้อย่างใกล้ชิดตั้งแต่ต้น ขอบอกว่าข่าวนี้สั่นสะเทือนวงการฟุตบอลไม่น้อย ข่าวบอลโลกอัปเดตล่าสุด
อันเชล็อตติ ประกาศข่าวดี หลังถล่มเฮติ 3-0
หลังจากบราซิลเอาชนะเฮติ 3-0 ในนัดที่สองของรอบแบ่งกลุ่ม อันเชล็อตติออกมาให้สัมภาษณ์ยืนยันทันทีว่า “เนย์มาร์จะพร้อมลงสนามสำหรับเกมพบสกอตแลนด์ เขาจะฝึกซ้อมเดี่ยววันพรุ่งนี้ และวันจันทร์จะเข้าซ้อมร่วมกับทีม เขาจะพร้อมสำหรับเกมนี้”
ในงานแถลงข่าวช่วงก่อนเกม อันเชล็อตติพูดถึงเนย์มาร์ว่า “เนย์มาร์พร้อมแล้ว เขาทำงานหนักตลอดสัปดาห์และสามารถลงสนามได้ เราดีใจมากที่เขากลับมา เพราะด้วยคุณภาพของเขา เขาช่วยทีมได้แน่นอน” และเมื่อผู้สื่อข่าวถามว่าเนย์มาร์จะลงสนามตั้งแต่ต้นหรือเป็นตัวสำรอง กุนซือชาวอิตาเลียนถึงกับล้อเล่นว่า “เขาลงเล่นได้ 90 นาที แบบเดิน!” ก่อนจะกล่าวอย่างจริงจังว่า “ไม่ๆ เขาสบายดี ฝึกซ้อมได้ดีมาก”
เส้นทางแห่งความเจ็บปวด จากซานตอส ถึงนิวเจอร์ซีย์
การเดินทางของเนย์มาร์สู่ฟุตบอลโลก 2026 ไม่ได้ราบเรียบแต่อย่างใด เนย์มาร์ได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อน่องระดับ 2 ขณะลงสนามให้ซานตอสในวันที่ 17 พฤษภาคม ซึ่งเป็นหนึ่งวันก่อนที่อันเชล็อตติจะประกาศรายชื่อผู้เล่นสำหรับฟุตบอลโลก 2026
เนย์มาร์นั่งเฝ้าดูเกมแรกพบโมร็อกโกจากอัฒจรรย์ โดยไม่ได้สวมชุดทีมชาติ และยังคงฝึกซ้อมเดี่ยวตลอดช่วงต้นของทัวร์นาเมนต์ นับตั้งแต่รายงานตัวเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม เขาแทบไม่ได้ฝึกซ้อมเต็มรูปแบบร่วมกับทีมเลย
เนย์มาร์คือผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติบราซิล ด้วย 79 ประตูใน 129 นัด และนัดพบสกอตแลนด์จะเป็นการลงสนามทีมชาติครั้งแรกของเขานับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023
บราซิลก่อนนัดชี้ชะตา ชนะแต่มีบาดเจ็บ
บราซิลเดินทางมาถึงเกมพบสกอตแลนด์ในฐานะผู้นำกลุ่ม C หลังจาก มาเตอุส กูนญา ทำ 2 ประตู และ วินิซิอุส จูเนียร์ เพิ่มอีก 1 ประตู ถล่มเฮติ 3-0 ที่ฟิลาเดลเฟีย ทำให้บราซิลมี 4 แต้มในกลุ่ม C
แต่ชัยชนะนั้นมาพร้อมกับข่าวร้าย ราฟินญา กองหน้าจากบาร์เซโลนา ถูกบังคับให้ออกจากสนามในนาทีที่ 40 ด้วยอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อขาหลัง และถูกพาออกโดยมีถุงน้ำแข็งพันอยู่หลังขาขวา อาการบาดเจ็บของราฟินญาสร้างความกังวลอย่างมาก เนื่องจากเขาเพิ่งฟื้นจากบาดเจ็บกล้ามเนื้อขาหลังถึงสามครั้งในฤดูกาลที่แล้ว ทีมแพทย์บราซิลต้องประเมินอาการเพิ่มเติม
ความสูญเสียของราฟินญายิ่งทำให้การกลับมาของเนย์มาร์มีความสำคัญมากขึ้นเป็นเท่าทวีคูณ
สกอตแลนด์ คู่ต่อสู้ที่ไม่ธรรมดา
อันเชล็อตติเตือนทีมของตัวเองให้ระวังความแข็งแกร่งทางกายภาพและรูปแบบเกม 4-4-2 ที่มีวินัยสูงของสกอตแลนด์ พร้อมยกให้ สก็อตต์ แม็กโทมิเนย์ และ จอห์น แม็คกินน์ เป็นสองผู้เล่นที่ต้องจับตาเป็นพิเศษ นอกจากนี้ยังกล่าวว่า “เราจะไม่โฟกัสที่โมร็อกโก เราต้องเล่นให้ดีและพัฒนาจากเกมพบเฮติ”
สกอตแลนด์มี 3 แต้มในกลุ่มหลังชนะเฮติ 1-0 แต่พ่ายโมร็อกโกในนัดที่สอง ทำให้เกมพบบราซิลเป็นเกมชี้ชะตาสำหรับทั้งสองทีม ในการผ่านเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้าย
เนย์มาร์คืนสังเวียน มากกว่าแค่ฟุตบอล
สำหรับแฟนบอลชาวบราซิล การกลับมาของเนย์มาร์ไม่ใช่แค่เรื่องยุทธวิธีในสนาม แต่คือสัญลักษณ์ของความหวังที่ยิ่งใหญ่ วินิซิอุส จูเนียร์ กล่าวถึงเนย์มาร์ว่า “เนย์มาร์เป็นผู้เล่นที่สำคัญมากสำหรับเรา เราดีใจกับความก้าวหน้าของเขา การมีเขาอยู่ในกลุ่มมีความสำคัญมากสำหรับพวกเราทุกคน เขาคือไอดอลของผม และให้การสนับสนุนผมเสมอมา” อ่านข่าวเนย์มาร์
ฟุตบอลโลก 2026 น่าจะเป็นทัวร์นาเมนต์สุดท้ายของเนย์มาร์ในระดับนานาชาติ ทุกนาทีที่เขาได้ลงสนามจึงมีคุณค่ายิ่งกว่าเกมปกติ สำหรับผม ไม่ว่าเขาจะลงสนามตั้งแต่ต้นหรือออกมาจากม้านั่งสำรอง ฟุตบอลโลก 2026 ที่ไมอามีในคืนวันที่ 24 มิถุนายน ถ้าเนย์มาร์ได้ลงสนาม นั่นจะเป็นหนึ่งในโมเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทัวร์นาเมนต์นี้อย่างไม่ต้องสงสัย
