ย้อนกลับเมื่อ 2 ปีก่อนพนักงานออฟฟิศแสนจะธรรมดาในตำแหน่งงานเซลล์ขายคอนโดมิเนียม มีความฝันอยากออกเดินทางเพื่อตามหาความท้าทายและเป้าหมายของชีวิต จึงตั้งใจจะไปเรียนภาษาเป็นเวลา 7 เดือน (หลังจากตั้งหน้าตั้งตา Work Hard มาตลอดระยะเวลา 4 ปี)

‘New Zealand’ ดั้งเดิมมีต้นกำเนิดมาจากชาวเมารีที่เรียกดินแดนนี้ว่า Aotearoa หมายถึง ‘ดินแดนแห่งเมฆยาวสีขาว’ และที่นี่ก็เป็นคำตอบในการเดินทางในครั้งนี้ ประเทศที่มีผู้คนเพียง 5 ล้านกว่าคนเท่านั้น คิดดูว่าทั้งประเทศยังมีจำนวนประชากรน้อยกว่ากรุงเทพฯ เสียอีก แถมยังติด 1 ใน 10 ประเทศที่น่าอยู่และมีความสุขที่สุดในโลกอีกด้วย

มันจะดีและสงบขนาดไหนกันนะ 

การเดินทางสู่ Auckland

เราตัดสินใจเดินทางสู่เกาะเหนือเพื่อเรียนและพัฒนาภาษาที่ ‘โอ๊คแลนด์’ เมืองแห่งการท่าของประเทศซึ่งมีความสำคัญทางเศรษฐกิจ และมีการรวมตัวของผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกมากที่สุด จนผู้คนต่างคิดไปว่าเป็นเมืองหลวงแทนเวลลิงตัน และภาพชินตาของนักเรียนอย่างเราในโอ๊คแลนด์คงหนีไม่พ้น Sky Tower เรือ ผู้คน และตู้คอนเทนเนอร์

ตลอดระยะเวลากว่า 7 เดือน เราเลือกอยู่กับโฮสต์แฟมิลี่ เพื่อสัมผัสวิถีชีวิตและวัฒนธรรมจากคนกีวี่ที่แท้จริง รวมถึงประสบการณ์การสัมผัสรสชาติอาหารจากหัวใจในทุก ๆ มื้อ พร้อมกับคำอวยพร อ้อมกอด และคำกล่าวต้อนรับกลับบ้านในทุก ๆ วัน เป็นความอบอุ่นที่ได้รับกลับมาอย่างล้นเหลือ และพอจะทำให้หายคิดถึงบ้านไปได้มาก ๆ ซึ่งระยะทางจากบ้านของโฮสต์อยู่ที่ Okahu Bay พิเศษตรงที่มองเข้าไปในเห็นตัวเมืองได้ชัดเจนเลยทีเดียว

โรดทริปสู่ Rotorua ตอนใต้ของเกาะเหนือ สัมผัสหิมะแรกกับมิตรภาพใหม่

หลังจากเรียนจบก็ถึงช่วงเวลาแห่งการท่องเที่ยวที่รอคอย 

เราตัดสินใจเช่ารถราคา 18.73 เหรียญต่อวัน เริ่มต้นเดินทางจาก Auckland สู่ Rotorua กับเพื่อนสาวชาวไทยที่บังเอิญโลกกลมพรหมลิขิตมาเจอกันที่นิวซีแลนด์ พร้อมกับเพื่อนใหม่ที่เป็นผู้ชายชาวโคลอมเบีย เรากำลังจะไปสัมผัสหิมะแรกด้วยการ Road Trip ซึ่งเป็นความใฝ่ฝันรองจากการไป Skydiving ที่ Queenstown เลยล่ะ

การเดินทางไปยัง Mount Ruapehu ช่างเป็นเส้นทางที่งดงามและสุดแสนประทับใจกับหิมะแรกสีขาวบนยอดเขาที่เราได้เห็นระหว่างทาง และเราเดินทางไปยังจุดไฮไลต์ของเมือง Tuapo คือน้ำตกขนาดใหญ่ที่สุดชื่อว่า Huka Falls น้ำตกใสสีเขียวมรกตมาพร้อมกับสายฝนโปรยปรายเมื่อเราเดินทางมาถึง ซึ่งที่นิวซีแลนด์เราคาดเดาสภาพอากาศในแต่ละวันไม่ได้ แม้จะเช็กพยากรณ์อากาศแล้วก็ตาม ในหนึ่งวันคุณอาจเจอครบทั้ง 3 ฤดูเลยก็ได้ ฉะนั้นเตรียมร่างกายให้พร้อม

Queenstown เมืองในความฝันกับความท้าทายสักครั้งในชีวิต

หลังโรดทริปก็ถึงเวลาทำภารกิจสำคัญซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในความฝันที่ต้องทำให้ได้ในชีวิต

นอกจากการเดินทางมาเรียนภาษาแล้ว นี่คือหนึ่งในเป้าหมายสำคัญที่ทำให้เราเดินทางมาที่ประเทศนี้กับเมืองเล็ก ๆ สุดน่ารักและโรแมนติกอย่าง Queenstown ซึ่งจะเป็นความทรงจำในชีวิตที่ไม่มีวันลืม เมืองนี้ทำให้เราเข้าใจคำว่า Slow Life อย่างลึกซึ้งถ่องแท้ และเก็บสะสมความสุขกลับมาจนล้นกระเป๋าเดินทาง

การเดินทางมาถึงควีนส์ทาวน์ในวันแรก เรายังไม่ได้เห็นภาพเมืองชัดเจนนัก เนื่องจากเราได้ไฟลต์บินมาถึงในช่วงเย็น กว่าจะแวะซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อซื้อของสดไว้ทำอาหารทานเอง (เพราะราคาถูกกว่าที่จะไปซื้อในเมือง) ก็พลบค่ำเสียแล้ว เราเลยสัมผัสไอเย็นของเมืองควีนส์ทาวน์ในรุ่งขึ้นของอีกวันแทน

Queenstown ตั้งอยู่บนเกาะใต้ของนิวซีแลนด์ เมืองเล็ก ๆ รายล้อมด้วยภูเขาและทะเลสาบ เป็นเมืองที่มีชีวิตชีวาและน่ารักมาก ๆ หากลองนึกภาพตาม เมื่อเราสัมผัสอากาศเย็น ๆ เคล้าคลอกับเสียงเพลงของดนตรีเปิดหมวกริม Lake Wakatipu พร้อมเสียงประสานจากคลื่นในทะเลสาบที่ซัดมากระทบหิน และนกเป็ดน้ำที่ช่วยร้องตามไปพร้อม ๆ กัน เป็นการชาร์จแบตชีวิตและคืนความสุขของเรากลับมาได้ 100 เปอร์เซ็นต์เลย ที่สำคัญ เป็นเมืองที่มีกิจกรรมผจญภัยให้ทำหลากหลาย เอาล่ะ! ถึงเวลาที่ความฝันของเราจะเป็นจริง นั่นคือการมา Skydiving ที่ NZONE แห่งนี้

Mission Complete ภารกิจท้าทายประสบการณ์ใหม่ของชีวิตที่ระดับความสูง 12,000 ft. ได้เห็นวิว Mount Cook แบบ Bird Eye View อย่างเต็มตา แต่ดูรูปที่ได้มาสิ หลับตาปี๋ซะอย่างนั้น เมื่อถึงพื้นดินเราบอกตัวเองว่า 

“เอ้อ ถึงสักที ฮ่า ๆ ถ้าเกิดอะไรต่อจากนี้ เราจะไม่กลัวแล้ว เพราะเราก้าวข้ามความกลัว และดึงความกล้าที่สุดออกมาแล้ว” 

หลังจากจบภารกิจ เราเดินทางกลับสู่ตัวเมืองเพื่อลิ้มรสเบอร์เกอร์ที่ดังที่สุด ไม่ต่อคิวแสดงว่ามาไม่ถึง นั่นคือ Ferg Burger ร้านเบอร์เกอร์ที่ก่อตั้งเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปี 2001 เป็นร้านที่ได้รับความนิยมจากการบอกเล่ามายาวนาน ประกอบกับ Ed Sheeran นักร้องในดวงใจมาทาน เราจึงพลาดไม่ได้ โชคดีตอนที่เรามาเป็นช่วงสถานการณ์โควิด-19 ชาวต่างชาติจึงเดินทางเข้าประเทศมาเที่ยวที่นี่ไม่ได้ ทำให้เราไม่ต้องรอนานมาก

สุดท้ายแล้วคงไม่มีอะไรดีไปกว่าการได้ทำตามฝัน และยิ้มได้ในทุกครั้งที่นึกถึงความทรงจำเหล่านั้น ซึ่งเป็นพลังงานดีที่ผลักดันให้เราข้ามผ่านเรื่องแย่ ๆ ในแต่ละวันมาได้ เรายังคงนึกถึงทุกครั้งนะ 

“นิวซีแลนด์ ดินแดนแห่งเมฆยาวสีขาว”, ไว้เจอกันใหม่